Document d’information — Certificat du mérite civique

Le Certificat du mérite civique est un prix qui souligne la contribution remarquable de Canadiens qui aident les immigrants et les réfugiés à s’intégrer avec succès à la société canadienne. Ce prix a été instauré en 1987 par le ministère du Multiculturalisme et de la Citoyenneté dans le cadre des célébrations du 40^e anniversaire de la citoyenneté canadienne. Le prix vise à reconnaître le travail bénévole au soutien des valeurs associées à la citoyenneté (liberté, justice, égalité et respect de la diversité).

Récipiendaires du Certificat du mérite civique 2008

Dan Brown
Vancouver, Colombie‑Britannique

Professeur au département d’éducation de l’Université de la Colombie‑Britannique, Dan Brown a travaillé sans relâche en vue d’aider les nouveaux arrivants à s’adapter à la vie au Canada. Avec un financement minimal, M. Brown a mis sur pied un programme d’aide à l’établissement, en 2000, pour offrir des services d’orientation et d’aide à l’établissement aux nouveaux arrivants dans la région de Vancouver. Ce programme a pris de l’expansion pour devenir un réseau comptant aujourd’hui 24 bénévoles dévoués qui aident les nouveaux arrivants à obtenir des renseignements en matière de logement, d’emploi, de transport, d’éducation, et de nombreuses autres questions avec lesquelles ils doivent composer lors des premiers mois suivant leur arrivée au pays. Depuis la création de ce programme, cet ancien officier de la Marine royale du Canada a aidé personnellement plus de 300 familles à s’établir au Canada.

Josephine Enero Pallard
Edmonton, Alberta

Peu après son arrivée au Canada, en 1967, Josephine Pallard a commencé à inviter des étudiants étrangers à suivre des cours d’anglais chez elle autour de sa table de cuisine. À partir de cet humble début, elle a mis sur pied la International and Heritage Languages Association, organisme qui sert aujourd’hui environ 50 écoles de langue communautaires à Edmonton et à Calgary, comptant environ 600 enseignants et 12 000 étudiants. M^me Pallard a également fondé Changing Together: A Centre for Immigrant Women, et a consacré 24 ans de sa vie à aider les nouveaux arrivants à s’établir à Edmonton. En tant qu’enseignante au primaire pendant plus de 30 ans, elle a reçu, au Canada et à l’étranger, de nombreux prix, y compris un diplôme honorifique en droit et le Prix du Gouverneur général en commémoration de l’affaire « personne ».

Ellen et Art Gillies
Fort Qu’Appelle, Saskatchewan

Depuis 1964, Ellen Gillies et son époux, Art Gillies, ont soutenu des centaines d’immigrants, de réfugiés et d’étudiants étrangers en leur offrant un gîte et en les aidant à trouver un emploi et à améliorer leur maîtrise de l’anglais. Le couple a également fait connaître à ses protégés les fêtes canadiennes de Pâques, de l’Action de grâce et de Noël, et leur a enseigné les éléments essentiels de la vie sociale et de la vie quotidienne au Canada.

M. et M^me Gillies ont œuvré bénévolement pour de nombreux organismes, notamment le Regina Work Preparation Centre, qui aide les nouveaux arrivants à intégrer le marché du travail canadien. À titre d’employé de SaskPower, M. Gillies a aidé certains nouveaux arrivants à entrer au service de cette compagnie afin qu’ils acquièrent une expérience de travail canadienne essentielle. Depuis qu’il est à la retraite, M. Gillies donne des cours d’anglais langue seconde à l’Université de Regina et continue d’aider les nouveaux arrivants à trouver un emploi par l’entremise du programme d’aide à l’emploi CanSask. M^me Gillies, quant à elle, passe le plus clair de son temps à conduire des nouveaux immigrants au travail, à les aider à résoudre des questions médicales et de santé, et à enseigner à des professionnels la terminologie nécessaire pour pouvoir travailler au Canada. Elle s’emploie également à enseigner le catéchisme le dimanche et à cuisiner des repas qu’elle sert à son église locale.

Victor Oh
Mississauga, Ontario

Victor Oh accueille les immigrants lors des cérémonies de citoyenneté et organise régulièrement des cérémonies de réaffirmation de la citoyenneté. Conférencier très sollicité, il parle souvent de l’importance de la citoyenneté pour la collectivité. À titre de président honoraire de la Mississauga Chinese Business Association (MCBA), il invite les nouveaux arrivants à des foires commerciales et des ateliers commerciaux de réseautage qu’il organise. Il est également connu pour avoir partagé ses contacts commerciaux personnels avec les nouveaux arrivants afin de les aider à lancer leurs nouvelles entreprises. Au nom de la MCBA et du Mississauga Board of Trade, M. Oh a créé l’organisation de préparation à l’emploi de la région de Peel, laquelle offre des cours de formation ainsi que des services d’orientation professionnelle et d’aide à l’emploi à l’intention des nouveaux arrivants.

Lucy Marco
Brantford, Ontario

Lucy Marco a commencé à offrir des services d’aide à l’établissement au YMCA de Brantford comme seule employée à temps partiel. Depuis, elle a fait de l’organisme une ressource communautaire très sollicitée, qui emploie maintenant sept personnes. M^me Marco a longtemps été impliquée dans la communauté. En 1976, elle était membre fondatrice de l’International Villages Festival, qui a été mis sur pied pour célébrer la diversité ethnique de Brantford. Plus de trente ans plus tard, la célébration communautaire bat toujours son plein. Au cours des années qui se sont écoulées depuis, M^me Marco a siégé à plus de trente conseils et comités communautaires traitant de questions aussi diverses que la lutte contre le racisme, la santé, l’enseignement, l’estime de soi des adolescents, l’emploi et la formation.

Anthony Hutchinson
Brampton, Ontario

M. Anthony Hutchinson est directeur général du Brampton Neighbourhood Resource Centre, qui sert plus de 110 000 familles par année. À titre de bénévole, M. Hutchinson a aidé les jeunes à réaliser leur plein potentiel afin qu’ils deviennent des membres productifs de la société canadienne. Il a travaillé à cette fin dans le cadre du Nelson Mandela Children’s Fund, de l’initiative Future Search du conseil scolaire de district de Peel–qui aide les étudiants en anglais langue seconde–et auprès de la Malvern Community Coalition, un organisme communautaire voué à la lutte contre les armes, les drogues, les gangs et autres modes de vie négatifs auxquels sont exposés les jeunes. Brillant auteur et érudit, M. Hutchinson a beaucoup écrit sur les facteurs sociaux déterminants qui influent sur la santé des jeunes des régions urbaines, l’inclusion des jeunes, la sécurité communautaire et l’engagement des jeunes.

Claudette Taschereau
Saint-Elzéar, Québec

En 2002, après avoir œuvré pendant 20 ans à titre d’infirmière à domicile, Claudette Taschereau a rencontré une famille colombienne nouvellement arrivée à Québec. Cette expérience lui a fait connaître toutes les difficultés que peuvent éprouver les nouveaux arrivants–trouver un endroit où vivre dans un pays étranger, chercher un emploi et apprendre une nouvelle langue. À titre de présidente du Club Richelieu, elle a établi un groupe de soutien qui aide les nouveaux arrivants à s’adapter à la vie au Canada. Maintenant retraitée, elle continue d’aider sa communauté en dirigeant des activités de collecte de fonds pour un programme de travailleurs de rue et continue de participer à des projets internationaux de la Croix-Rouge en Amérique du Sud.

Young Sup Chung
Beaconsfield, Québec

M. Young Sup Chung est un scientifique et érudit reconnu, récipiendaire de l’Ordre du Canada, de l’Ordre de la Corée et de l’Ordre national du Québec. Il a été professeur titulaire au département des sciences biologiques de l’Université de Montréal pendant 30 ans. En 1978, M. Chung a fondé l’École coréenne de Montréal, qu’il dirige depuis les trente dernières années. L’École offre une formation linguistique et culturelle qui aide les nouveaux arrivants à s’adapter à la vie au Canada. M. Chung a également fondé Télé-Corée, un service d’émissions télévisées visant à faire connaître la culture coréenne au public canadien. Il participe activement aux activités de son église et appuie les collectes de fonds destinées aux installations de soins de santé et aux arts.

Dharam Pal Verma
Montréal, Québec

Depuis son arrivée au Canada en 1974, M. Verma s’est plongé dans le travail communautaire, et a aidé personnellement plus d’une centaine de personnes à s’établir et s’adapter au Canada. Ce travail lui a permis de constater que les immigrants manquaient d’un soutien continu. Pour répondre à ce besoin, il a établi trois organismes communautaires qui aident les nouveaux arrivants de l’Inde à s’établir à Montréal. Homme d’affaires prospère, M. Verma désire véritablement aider les autres, tout en appuyant également fortement la culture et les arts de l’Inde. Il a d’ailleurs joué un rôle de leader dans sa communauté pour recueillir des fonds pour les victimes de séismes en Inde et au Pakistan, et du tsunami survenu en Asie du Sud-Est en 2004.

Ted Grant
Cornwall, Île‑du‑Prince‑Édouard

Bénévole de longue date au sein de sa collectivité, M. Grant se consacre entièrement à l’établissement des immigrants à l’Île‑du‑Prince‑Édouard. En 2003, il a aidé une famille d’immigrants à ouvrir un restaurant dans la province. Le récit inspirant de leur voyage depuis l’Afrique lui a ouvert les yeux sur la force et la détermination des membres de cette famille, et il s’est donc engagé à aider leur collectivité natale, à Mikinduri, au Kenya. Au début, M. Grant a commencé par amasser des fonds pour envoyer un conteneur d’aliments au village. Peu de temps après, il ralliait d’autres personnes à sa cause, et planifie actuellement la première de nombreuses missions au village africain. Le village de Mikinduri est maintenant jumelé avec Cornwall, et a bénéficié de nouveaux puits d’eau potable, de denrées alimentaires, d’un nouvel orphelinat et de soins médicaux et oculaires.