Histoires de réussite

Quand la chance nous sourit

Novembre 2007

Arash avait 12 ans lorsqu’il s’est sauvé de Kaboul avec sa famille après la chute du gouvernement communiste. L’Afghanistan, qui sombrait dans une guerre civile, n’était pas du tout un pays idéal pour élever une famille ou étudier. Afin d’éviter l’instabilité et la violence ethnique qui s’intensifiait, la famille d’Arash s’est enfuie à Peshawar, au Pakistan.

En 1997, Arash a obtenu son diplôme d’études secondaires d’une école pour réfugiés afghans. Souhaitant ardemment de continuer ses études, Arash a décidé de suivre des cours d’anglais, après quoi on lui a offert un poste d’enseignement dans un centre d’apprentissage de l’anglais pour réfugiés afghans.

Son travail avec les réfugiés l’a sensibilisé à la violence ethnique et à l’intégrisme religieux croissants en Afghanistan ainsi qu’à leurs répercussions sur ses compatriotes.

En 1998, il a entendu parler de la Co-operation for Peace and Unity, organisation non gouvernementale financée par l’ONU qui donne des ateliers d’éducation pour la paix et de gestion de conflits pour les jeunes afghans au Pakistan.

« Je suis donc devenu éducateur pour la paix et traducteur dans le cadre d’un projet d’éducation pour la paix à l’école pour réfugiés afghans de Peshawar ». Le but du projet était d’éliminer la culture de violence qui a été ancrée dans l’identité culturelle des Afghans.

Pendant qu’Arash était éducateur pour la paix, il a appris l’existence d’un programme de parrainage pour étudiants réfugiés de l’Entraide universitaire mondiale du Canada (EUMC). Chaque année, l’EUMC parraine environ 40 étudiants dont les études postsecondaires ont été interrompues en raison de guerres ou de conflits civils dans leur patrie pour qu’ils puissent fréquenter des écoles canadiennes. L’EUMC, en collaboration avec ses partenaires à l’étranger, doit choisir les étudiants, les placer dans un établissement d’enseignement postsecondaire canadien ainsi que les former et les guider tout au long du processus de parrainage. L’EUMC assure aussi la liaison avec Citoyenneté et Immigration Canada.

Sur les 500 candidats de l’Afghanistan et du Pakistan, l’EUMC n’en choisit que de 10 à 12; Arash était parmi ce petit groupe.

Il est arrivé au Canada en 2001, mais la transition n’a pas été facile; il ne connaissait personne ici. Il a commencé ses études à l’Université de Toronto. La vie sur le campus lui a permis de se plonger dans ses études et de se créer un réseau d’amis.

Arash a obtenu un baccalauréat en études sur la paix et les conflits ainsi qu’en relations internationales. Il planifie de poursuivre ses études et de faire une maîtrise. Il espère un jour travailler pour le gouvernement du Canada et participer à des missions humanitaires en Afghanistan. Il aimerait aussi pouvoir un jour parrainer sa famille, qui est toujours au Pakistan.

« Recevoir un diplôme de l’Université de Toronto est une belle réussite pour tout étudiant, mais pour moi, cela a représenté une étape importante d’un voyage très mouvementé » dit Arash.

Le parcours de cet homme de 26 ans originaire de l’Afghanistan a été long et difficile, mais il profite maintenant de son travail acharné et de son dévouement.

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