ARCHIVÉE – Rapport annuel sur l’application de la Loi sur le multiculturalisme canadien 2007–2008
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Avant-propos du Ministre
L’année dernière, à quelques jours de la commémoration du jour du Souvenir, j’ai prononcé une allocution à l’occasion d’une cérémonie de citoyenneté qui avait lieu au Musée canadien de la guerre. Cinquante hommes et femmes de 28 pays y ont prêté le serment de citoyenneté et sont devenus des citoyens canadiens.
J’ai immédiatement remarqué que tous ces nouveaux Canadiens portaient le coquelicot du jour du Souvenir. En fait, je pense avoir vu plus de coquelicots dans cette salle que dans les rues d’Ottawa ce jour-là. Par ce simple geste de porter un coquelicot pendant l’assermentation, ces nouveaux Canadiens montraient leur gratitude et leur patriotisme, leur amour pour ce pays.
Alors qu’ils promettaient de contribuer à l’avenir du Canada, ils honoraient également notre passé, rendant hommage aux Canadiens venus avant eux et dont le sacrifice avait permis qu’ils soient là, en ce jour, pour prendre part au brillant avenir de notre nation. Ils affirmaient ainsi que notre passé était désormais leur passé. Nos traditions sont devenues leurs traditions. Notre pays, leur pays.
Le serment d’allégeance à la Reine du Canada engage les citoyens envers une tradition qui remonte à la Déclaration des droits (1960), à l’Acte de l’Amérique du Nord britannique (1867), à l’Acte de Québec (1774), à la Proclamation royale (1763) et, plus loin encore, à la Magna Carta (1215) – dont les principes ont été réaffirmés dans la Charte canadienne des droits et libertés de 1982. Par ce serment, les citoyens adhèrent à une tradition civique d’un millénaire, une tradition que nous ont léguée nos fondateurs et ancêtres et que nous transmettrons à nos descendants.
Le modèle de multiculturalisme et de pluralisme qui fait la renommée du Canada n’est pas le fruit du hasard. Les décisions avisées prises par nos fondateurs aux XVIIIe et XIXe siècles, avant la Confédération, ont créé un cadre constitutionnel pour la reconnaissance des droits des Autochtones, des droits linguistiques des minorités et de la liberté religieuse, et il nous incombe de le préserver.
Les immigrants au Canada savent par expérience à quel point les libertés sont difficiles à gagner, à quel point elles sont rares dans l’histoire et combien précieuses elles sont pour nous. Leur engagement devrait renforcer notre détermination à transmettre cet héritage de liberté aux générations futures – plus solide et plus sûr que jamais. Leur fierté devrait nourrir la nôtre et leur gratitude, nous inciter à apprécier davantage notre citoyenneté canadienne. Pour notre gouvernement, voilà le sens véritable de l’inclusivité : il ne s’agit pas seulement d’accueillir de nouveaux Canadiens et de célébrer le patrimoine qu’ils apportent; il faut aussi les inclure dans l’histoire du Canada, et les inviter à en écrire le prochain chapitre.
Cette dernière année a marqué un tournant important sur le plan des politiques gouvernementales, alors que le premier ministre a décidé de lier les politiques et programmes en matière de multiculturalisme à ceux de Citoyenneté et Immigration Canada et de me nommer comme ministre responsable de tous ces secteurs.
Ainsi, toutes les politiques et tous les programmes clés se trouvent réunis, et le gouvernement est mieux en mesure de coordonner ses services d’établissement à l’intention des nouveaux arrivants avec ses activités en vue de promouvoir l’inclusion, la participation et le partage de la citoyenneté pour tous les Canadiens.
Deux décennies se sont écoulées depuis la promulgation de la Loi sur le multiculturalisme canadien, et aujourd’hui est déposé devant le Parlement le vingtième rapport annuel sur son application.
Le rapport illustre comment le gouvernement continue de s’adapter à la diversité croissante du Canada en prenant d’importantes mesures pour favoriser l’intégration. C’est pour cette raison que le sous-titre « Promouvoir l’intégration » a été choisi.
L’honorable Jason Kenney, C.P., député
Ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multiculturalisme
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